昨日はひさびさに潮州に行って、馬さんのおいしい中華料理を堪能させてもらった。その後は三鷹でカラオケに行き、何だかんだで朝帰りになってしまったのだが、その間もずっと、はやぶさの大気圏再突入のことが気になって、iPhoneでTwitterのTLを追い続けていた。
ちっぽけな小惑星探査機が、地球から遥か彼方にある小惑星イトカワに辿り着き、その表面の砂粒を拾い上げ、満身創痍の状態で、七年の月日を経て地球に帰ってきた。砂粒が入っているかもしれないカプセルを切り離した後、はやぶさ自身は、大気圏への再突入時に燃え尽きてしまった。
何か気の利いた文章でも書ければ‥‥とも思ったのだが、はやぶさのプロジェクトに携わった関係者の方々の熱い思いが綴られたメッセージを読んでいると、これらに勝る言葉はないなという気がしてきた。回収されたカプセルにイトカワの砂粒が入っているかどうかはまだわからないけれど、たぶんそれ以上のことを、はやぶさはすでに成し遂げたのではないかと思う。
おかえり。そして、ありがとう。
