「サマーウォーズ」

舞台は、そう遠くない未来の日本。一見、今と何ら変わりないように見える世界は、「OZ（オズ）」という高度に統合されたネットワーク上の仮想世界によって支えられていた。夏休み中のある日、高校生の健二は、憧れの先輩、夏希から「バイトしない？」と言われて、長野県上田市にある彼女の実家まで一緒に行くことになる。到着してみると、そこで待っていたのは、戦国時代から代々続く陣内（じんのうち）家の大家族。バイトの内容が夏希のフィアンセのふりをすることだと知らされた健二は、90歳の意気軒昂な栄おばあちゃんをはじめとした超パワフルな大家族の前で、右往左往するばかり。

その日の夜、健二のケータイに数字が羅列されただけの謎のメールが届く。数学オリンピックの日本代表の座を争ったこともあるほど数学が得意な彼は一晩でその数学クイズを解いてしまうのだが、翌朝から、突然、世界は一変する。OZに出現した謎のアバター「ラブマシーン」が、四億人以上のアカウントを奪取し、OZと繋がる現実世界を大混乱に陥れていた‥‥。

現実世界と仮想世界を巧妙にリンクさせた物語を構築するのは、「劇場版デジモンアドベンチャー」やルイ・ヴィトンの「SUPERFLAT MONOGRAM」で証明されているように、細田監督がもっとも得意とする手法だ。こうした舞台設定の場合、ともすると現実世界を善、仮想世界を悪という図式で捉えてしまいがちだが、この作品ではネットワークで繋がる社会のあり方自体は別に否定されてはいない。時に悪意を持った人間が問題を起こすこともあるけれど、その問題を解決することができるのもまた人間だ。それは仮想世界であれ、現実世界であれ、何ら変わりはないということを、この映画は出発点にしていると思う。

ラブマシーンによってもたらされた未曾有の事態に、知恵と努力で対抗する健二たち。その「合戦」の畳み掛けるような展開は、奇抜なアイデアと巧みな演出で、グイグイと引き込まれる面白さ。ネタバレになるので詳しくは書けないが、個人的には「もっと速いマシンって‥‥それ？」「た、確かに水冷式の電源だ‥‥」「高速回線にもほどがある！」「熱暴走！」「DS！」といった感じの笑えるツボが満載だった。ダイナミックなアクションだけでなく、人物やディテールの描写も緻密で、手を抜いているところがまったく見当たらない。

ハラハラ、ドキドキのエンターテインメント作品としてきっちり作り込まれてはいるが、細田監督がこの「サマーウォーズ」で一番伝えたかったことは、人と人の絆の大切さなのだと思う。困った時は、まず落ち着いてごはんを食べる。弱音を吐かず、へこたれず、互いに声をかけて、助け合っていく。当たり前のこと――こうして文字にしてしまうと、本当に当たり前のことのように思えるかもしれない。でも僕たちは、そんな当たり前のことさえ忘れてしまいがちなほど、複雑でわずらわしいことの多い世界で生きている。この映画は、すとんと腑に落ちる形で、その絆の大切さに改めて気付かせてくれる。

上映中、60人ほどが集まった試写室は、爆笑とすすり泣きとで大変なことになり、最後は割れんばかりの拍手に包まれた。観終わった後、友達や家族と「よかったねー！」と心の底から笑い合うことのできる、素晴らしい作品だと思う。8月1日（土）から全国で公開予定とのこと。