手紙

風はまだ冷たいが、梅はすっかり満開だし、木蓮の蕾もほころびはじめた。

今月下旬から始まる長期取材の下調べをした後、少し長めの手紙を書く。ラダックの本に添えて送るためのものだ。最近、こうして本と一緒に送るための手紙を書く機会が増えた。遠い昔にお世話になった人への、ほんのささやかな恩返し。その返事をいただくたび、胸の奥の小さなつかえが、少しずつ取れていくような気がしている。

考えてみれば、ラダックの本そのものが、たくさんの人々に宛てた手紙なのかもしれない。